Doe jij aan struisvogel-marketing of namaak-marketing?

• Tweet

Zeg eens eerlijk. Waar ben jij het liefste mee bezig? Met het maken van je product of met het verkopen van je product?

Geen moeilijke vraag toch. Het maken – lijkt me logisch – want daarom heb je toch voor het vrije werken gekozen? Je wilt doen wat jij het liefste doet en zo weinig mogelijk akelige rimram daaromheen.

En het liefste wat jij doet is het uitoefenen van je vak. Je wilt tekstschrijver zijn, grafisch ontwerper, fotograaf, webbouwer, administrateur, businesscoach, virtuele assistent.

Natuurlijk, je snapt best dat je jouw product of dienst verkopen moet. En dat dat niet vanzelf gaat, is je ook wel duidelijk.

Maar het hele traject dat daaraan vooraf gaat, dat gedoe met marketing, daaraan heb je een broertje dood. Het trekt je absoluut niet. Dat is meer iets voor de gladde jongens. Jij slaat het liever over.

Je moet van marketing iets leuks maken

En toch… dat traject, je mag er niet omheen.

Jouw vak uitoefenen is eenvoudig. Dat gaat je goed zat af. Daar ben je voldoende professional voor. Maar de behoefte van de klant kennen, een product bedenken dat precies daarop past, en het dan ook nog eens aan de man brengen? Dat is een heel stuk moeilijker. Maar is het niet juist waar het om draait?

Het heet marketing. En om je van een beeld af te helpen: het is niets van gladde jongens. Het is een groot deel van jouw werk en het is eigenlijk gigantisch leuk. Want als jij jouw marketing goed doet, dan slaagt jouw bestaan als vrije werker. Marketing is de voorpret van dat feest.

Marketing gaat om communiceren, om praten met jouw markt, jouw niche. Om het uitwisselen van informatie en oprecht in elkaar geïnteresseerd zijn. Als dat de stijl van jouw marketing is, dan gaan jouw klanten je vanzelf belonen. Dan worden gladde praatjes overbodig.

Je moet dicht bij jezelf blijven. En als het je gerust stelt: bedenk een ander woord voor marketing. Maak er iets leuks van, dan gaat marketing vanzelf.

Een handleiding die je daarbij helpt

Er bestaat een boek dat jou kan leren om van marketing iets leuks te maken. Het is geschreven door John Jantsch en het heet Duct Tape Marketing. Het kijkt anders naar het vak dan wij vanuit de schoolbanken zijn gewend.

Het gaat eigenlijk heel precies over marketing voor vrije werkers. Komt dat even lekker uit!
Small business marketing volgens John Jantsch. Marketing voor kleine ondernemers. En die vorm van marketing beschrijft hij als volgt:

Marketing is getting people who have a specific need or problem, to know, like and trust you.

“To know, like and trust you”; je kennen, aardig vinden en vertrouwen. Zo moet jouw niche tegenover je staan. Dat klinkt een stuk gezelliger dan het corporate beeld dat je ooit van marketing heb meegekregen.

Volgens John Jantsch – en ik ben het roerend met hem eens – zien de meeste kleine ondernemers zich niet als marketeer. Ze zijn druk doende met hun vak: het creëren, maken, bouwen van hun producten en hun diensten. De dingen waar ze een kei in zijn.

En de noodzakelijke marketing? Dat wordt een vorm van namaak of struisvogelpolitiek.

Namaakmarketing

Kopiëren wat de ander doet. Dan ben je snel klaar en het zal wel oké zijn. Want ja, die ander heeft er vast goed over nagedacht.

Een gevaarlijk uitgangspunt, want niemand onderscheidt zich meer, en dat kun je dan ook zien. De ene advertentie is net zoals de ander.

Je gaat uit van de standaard in jouw vakgebied en denkt dat het zo moet. Maar wat je eigenlijk doet is een kopie van een kopie maken. Doe dat eens onder de copier. Je kent het effect. Het beeld wordt steeds een beetje minder. Je bevestigt aan jouw klanten dat je net zo grijs bent als de rest.

Deze vorm van marketing is gedoemd te mislukken. Heb je er ooit wel eens bij stilgestaan waarom maar zo weinig mensen reageren op standaardadvertenties? De klant zoekt de verschillen allang niet meer. Die heeft wel wat beters te doen.

Je moet jouw klanten juist laten zien waarom jij bij hun hoort. Je moet ze de kans geven dat ze je gaan kennen, aardig vinden en vertrouwen. Dat maak het ook leuk voor jezelf. Jij bent geen beeld dat uit de copier rolt. Je bent anders dan die grijze massa, uniek voor jouw niche.

Struisvogelmarketing

De kop in het zand en maar zien wat er van komt. Ja, dat is ook een methode. Je gelooft het misschien niet, maar toch komt het vaak voor.

Als je absoluut geen idee hebt wat je aan moet met marketing, of de aversie is zo groot dat je er werkelijk niet mee bezig wilt zijn, dan is dit de beste methode.

Gaat het je iets opleveren? Natuurlijk wel. Af en toe waait er een opdracht aan. Nu en dan voer je een order uit.

Maar je doet jezelf veel tekort. Je zult heel veel op houtjes moeten bijten. En het is te hopen dat je altijd in hoogconjunctuur leeft.

Je bent een vakvrouw of vakman en je kunt veel meer uit dat vakmanschap halen. Maar je moet het wel aan de man gaan brengen, en op de juiste manier. Zodat jij er plezier aan beleeft en jouw klant je gaat kennen, aardig vinden en vertrouwen.

Marketing voor vrije werkers

Je moet dus niet alleen je vak doen, maar je moet het ook verkopen. Het marketingtraject mag je niet omzeilen. Marketing is één van je belangrijkste taken. En in potentie ook één van je leukste.

Blader eens door Duct Tape Marketing. Schudt de aversie van je af. Op marketing rust geen patent van gladde jongens. En het is net zo min na-aperij of struisvogelpolitiek.

Marketing is communiceren met je niche, praten met je klanten, laten zien wie je bent, je verdiepen in de ander. Zo hoor je nog eens wat, maak je kennis met behoeften, laat je zien waar jij goed in bent, en ga je betere producten en diensten maken. Die vervolgens veel vlotter verkopen.

Je maakt er marketing voor vrije werkers van, geeft er die andere betekenis aan: kennen, aardig vinden en vertrouwen. Het wordt jouw reputatie in je niche.