Door de macht der gewoonte kun je ongewoon presteren

• Tweet

Je kent er vast ook wel een. Zo’n buurman die dagelijks zijn hardlooprondje doet. Dat ziet er gezond uit. Telkens opnieuw.

Iedere dag, weer of geen weer, jouw buurman trekt zijn runnerschoenen aan en loopt zijn rondje door de buurt. Het kost hem een half uur. Zo’n zes kilometer, in looppas door de wijk.

Als je heel eerlijk bent, dan maakt het je eigenlijk wat jaloers. Hij brengt het toch maar mooi op. Die wilskracht heb je zelf niet.

Je hebt het wel eens geprobeerd, maar na een paar dagen had je het al gezien. De puf om nog te gaan lopen, was na het werk niet op te brengen. De bank voor de tv te verleidelijk.

Gewoonte

Je bent er vast van overtuigd dat jou dat nooit gaat lukken.

En toch… je zou gewoon even wat langer moeten doorpakken.

Jouw buurman beschikt niet over uitzonderlijke gaven. Wat hij doet heeft niets met wilskracht van doen, noch met abnormale krachten. Jouw buurman heeft simpelweg een gewoonte voor zichzelf gemaakt.

Sinds die gewoonte er is, vindt hij het makkelijker om zijn rondje wel te lopen, dan om het na te laten.

Het is een vaste routine geworden die dagelijks moet worden afgewerkt. Onderdeel van zijn veilige comfortzone. Het rondje overslaan zou hem frustreren.

Ongewone dingen

Het is de macht van de gewoonte en daarmee kun je ongewone dingen doen. Een rondje lopen is nog tot daaraan toe, maar je kunt ook grotere dingen bereiken.

Het schrijven van een column iedere dag gaat al wat verder. Er zijn er genoeg die dat lukt. Auteurs die iedere dag een stukje schrijven, dat ook nog met plezier door duizenden gelezen wordt. Kijk eens naar Aaf Brandt Corstius in NRC-Next of Jan Blokker in dezelfde krant.

Voor hun is dagelijks schrijven een noodzakelijke routine. Doen ze het niet, dan is de dag niet compleet. Dan gaan ze ontevreden ’s avonds weer naar bed. Net als jouw buurman als hij zijn rondje vergeet. Of net als ikzelf, als ik een dag niet naar mijn blog omkijk.

Gewoontes kunnen tot grote prestaties leiden. In de sport zijn er legio voorbeelden van. De duursporten voorop. Wielrenners die honderden kilometers per dag doen. Triatleten en marathonlopers die veel verder dan jouw buurman gaan. Dat lukt alleen door de macht der gewoonte. Zij trainen iedere dag en ze willen niet anders meer.

Ook jij hebt bovenmenselijke krachten

Soms lijken dingen die anderen doen voor ons onhaalbaar. Wij denken dat hun krachten bovenmenselijk zijn. Maar meestal zit het hem simpel in de routine.

Het gaat erom dat je volhoudt en herhaalt. Er komt een punt en dan kun je gewoon niet anders meer. Dan moet je iedere dag jouw ding doen, wat het ook is. Dan is de klik gemaakt. Dan is wat je eerst niet voor mogelijk hield in jouw systeem gekropen. Dan maak je gebruik van de macht der gewoonte.