Maak van je site geen schoonheidskoningin

• Tweet

Wat is de grootste valkuil bij de bouw van een nieuwe website? De neiging om er nu eens echt iets moois van maken. Dat leidt bijna altijd tot slechte oplossingen.

Een website mag geen statussymbool zijn waarmee je goede sier wilt maken. Een website is op de eerste plaats een plek waar je je klanten, leveranciers, personeel en andere relaties helder en vlot informeert over je bedrijf, je producten en je activiteiten.

Helaas wordt dat besef niet altijd als uitgangspunt gekozen. Veel websites worden nog steeds gebouwd vanuit de visie van de graficus. Dat levert meestal heel fraai beeldmateriaal op, maar ook websites die niet vooruit te branden zijn. Of sites waarin de bezoeker totaal de weg kwijt raakt. Ook zijn fraaie websites geen garantie voor hoge bezoekersaantallen. Sterker nog: ze scoren vaak slecht in Google en de andere zoekmachines.

Vier uitgangspunten die belangrijker zijn dan een fraai uiterlijk

Zodra je overweegt om naar een nieuwe website over te stappen, zet dan vier uitgangspunten bovenaan je prioriteitenlijstje:

1. Informatief
2. Toegankelijk
3. Zoekmachinevriendelijk
4. Snel

Hou tijdens de bouw van je site strikt vast aan deze punten. Laat je niet verleiden om concessies te doen ten gunste van fraaie, creatieve ideeën. Deze vier eisen zijn een stuk belangrijker dan een mooi uiterlijk.

1. Informatief

Een website moet informatief en makkelijk leesbaar zijn. Vergeet niet dat iemand je site bijna altijd bezoekt met een heel concrete vraag voor ogen. Daar moet hij snel en duidelijk antwoord op vinden. Zo niet, dan is hij binnen een paar seconden op weg naar de concurrent.

Het heeft dus geen zin om fraai beeldmateriaal aan te bieden en weinig aandacht te besteden aan tekst en uitleg. Daarmee geef je de sitebezoeker geen antwoorden op zijn vragen. Besteed zorg aan de teksten en verplaats je in de bezoeker. Doe je uiterste best om jouw boodschap goed uit te dragen.

2. Toegankelijk

Veel websites zijn zo creatief in elkaar gezet dat de bezoeker er hopeloos in verdwaalt. Dat komt doordat we altijd de neiging hebben iets unieks neer te willen zetten. We willen ons onderscheiden van al die anderen, en een creatieve ontwerper gaat maar wat graag mee in die gedachtegang. Zo kan het gebeuren dat we komen tot geheel nieuwe navigatiestructuren in onze site. En ja, dat geeft je een unieke uitstraling.

Maar vergeet nooit dat de bezoeker jouw site gewoon als een programma ziet. Hij moet daar makkelijk mee om kunnen gaan en er zijn weg in kunnen vinden. Die bezoeker is gewend om op een bepaalde manier door websites te navigeren. De praktijk heeft daar zo zijn eigen standaarden voor ontwikkeld. Hou je daaraan. Zorg dat de bezoeker zich meteen thuis voelt op je site. Dus menustructuren links of bovenin, tabbladen bovenin, logo linksboven en zoekveld rechtsboven.

3. Zoekmachinevriendelijk

Zoekmachines houden van tekst en die tekst moet relevant zijn voor het onderwerp van je site. Veel animaties en beeldmateriaal kunnen een site een fraai uiterlijk geven. Helaas gaat dat vaak ten koste van de resultaten die je haalt bij zoekmachines.

Zorg dus voor een evenwichtige verdeling tussen tekst en afbeeldingen. Dat betekent over het algemeen meer tekst dan afbeeldingen. Gebruik afbeeldingen vooral ondersteunend voor de tekst. Voor jouw sitebezoekers levert dat een logisch en informatief geheel en Google beloont je met hoge zoekresultaten.

4. Snel

Grote afbeeldingen, flash animaties en video’s vertragen je website. En er is niets zo irritant als een site die niet vooruit te branden is. Websites die traag laden, worden door bezoekers heel snel verlaten. Het gebruik van een overdaad aan beeldmateriaal werkt dus contraproductief. Gebruik beeldmateriaal verstandig en met mate.

In Nederland denken we ons op dit punt meer te kunnen veroorloven dan in andere landen. De meeste internetgebruikers zijn hier immers aangesloten op een breedbandnetwerk. Dat werkt een stuk sneller. Vergis je echter niet in de hoeveelheid bezoekers van je site buiten Nederland. En hou er rekening mee dat mobiel internet sterk in opkomst is. Daar zijn de snelheden (nog) lang niet zo hoog als bij breedband via ADSL, kabel of glasvezel.

Toch mag een site ook wel een beetje mooi zijn

Dat klinkt leuk en aardig, zul je zeggen, maar ik heb ook nog een eigen huisstijl. Bovendien wil ik met mijn site een bepaalde sfeer uitstralen. Het gevoel bij mijn klant moet goed zijn, want daar moeten mijn verkopen vandaan komen.

Allemaal helemaal waar. Dit stuk is dan ook zeker geen pleidooi voor lelijke websites. Maar bedenk dat het op internet draait om het trekken, informeren en vasthouden van bezoekers. Als je bovenstaande punten goed hanteert dan ben je daarmee op de goede weg en blijft er echt nog voldoende ruimte over voor creatieve ideeën.