Op 18 november 1978 voltrok zich in het oerwoud van Guyana in Zuid-Amerika een drama.

910 Amerikanen, merendeels afkomstig uit San Francisco, namen uit een vat fruitdrank vermengd met cyanide een dodelijke dosis.

Dat deden de meesten vrijwillig en in alle kalmte. Opeenvolgend. Ook baby’s en kinderen kregen het gif toegediend. Door de ouders, die het daarna zelf slikten.

De een na de ander overleden ze. Telkens na een paar minuten stuiptrekken.

De gebeurtenis hierboven – hoe vreselijk en ongeloofwaardig hij ook klinkt – is waar gebeurd.

De massale zelfmoord staat bekend als de Jonestown Massacre. De 910 Amerikanen waren allemaal lid van een sekte die was opgericht door dominee Jim Jones: de People’s Temple.

Iedereen van boven de 45 kan het zich vast nog herinneren. Het was indertijd schokkend wereldnieuws.

Sociale bewijskracht

Er is veel gespeculeerd over hoe mensen zover kunnen komen dat ze als makke schapen elkaar volgen in de dood.

Het antwoord ligt in één van de sterkste gedragsmechanismen waar wij aan onderworpen zijn: het instinctief volgen van de ander.

Wij zijn kuddedieren. We kijken naar de ander en kopiëren zijn gedrag. Het primitieve deel van ons brein aanvaardt dat als oké. Dat heet sociale bewijskracht.

Vaak de beste weg

Sociale bewijskracht maakt ons handelen efficiënt. Het ontslaat ons van de noodzaak om alles wat we doen steeds opnieuw zorgvuldig af te moeten wegen.

Als ergens gevaar dreigt en mensen vluchten weg, dan zou het erg onpraktisch zijn als elk individu de oorzaak eerst zou moeten onderzoeken, om vervolgens te beslissen wat te doen.

Nee, we zien anderen wegrennen en sluiten ons er direct bij aan. Vaak is het de beste weg.

Maar, zoals je hebt gezien, soms kan het ook dramatisch fout uitpakken.

Sociale bewijskracht en overtuigingskracht

Het boek Invloed van Robert Cialdini besteedt uitgebreid aandacht aan sociale bewijskracht. Het is erg de moeite waard om daar eens in te duiken.

Dan blijkt dat het niet altijd heftigheid en dramatiek zijn die de klok slaan. Sociale bewijskracht kan ook op een heel subtiel niveau aanwezig zijn.

Sociale bewijskracht kun je bijvoorbeeld heel goed inzetten als bloggende Vrije Werker. Het biedt je ijzersterke mogelijkheden om je boodschap te doorspekken met elementen die jouw overtuigingskracht verhogen.

Robert Cialdini gaat daar grondig op in.

Referenties als sociale bewijskracht

Een populaire en subtiele toepassing van sociale bewijskracht zijn referenties. Zoals bijvoorbeeld deze:

Dag Stan,

Ik lees met zoveel plezier je artikelen, ze hebben echt een ‘sticky’ factor.

Voor nu wil ik graag even iets met je delen dat ik dagelijks lees en waarbij ik aan jou moet denken:

‘De kunst van het lezen is niet het zien van de taal maar het binnengaan in het verhaal.’

Dit staat in grote letters op de muur geschreven van onze plaatselijke kinderboekenwinkel: De Boekendoos in Assen.

Omdat ik het zo’n mooie rake tekst vind èn omdat ik zelf van lezen en schrijven hou, hangt het nu bij ons op de WC-deur en lees ik het iedere dag .

En vaak denk ik daarbij dan aan wat jij schrijft over blogs, bloggen en schrijven. Dus ja, op het toilet wordt er nog nagedacht over jouw blogs!

Ik kreeg hem gemaild van Conny Darwinkel.

Je komt referenties wel meer tegen op mijn blog. Ik gebruik ze eerlijk gezegd veelvuldig.

Zoals die van Fred Kleuver in de kolom rechts, onder de mogelijkheid om je in te schrijven voor mijn gratis e-book. Of het rijtje uitspraken onderaan de pagina Workshops.

Het zijn allemaal getuigenissen van mensen die hun enthousiasme laten blijken over mijn schrijfsels of diensten. Ik ben ze daar reuze dankbaar voor.

Door ze zichtbaar voor jou neer te zetten, bevestigen ze jou in je keuze: je zit hier op de goede plek. Anderen zijn je voorgegaan en ze zijn dik tevreden.

Dat kun jij ook

Sociale bewijskracht door referenties is door jou ook heel goed toe te passen.

Ook jij krijgt complimenten per mail, via Twitter of op Facebook. Of op de evaluatieformulieren na je workshops (overigens een uitstekende plek om referenties te vragen).

Verzoek de schrijvers of je ze mag plaatsen op je blog. Het wordt vrijwel altijd toegestaan. Zeker als je er een link bij plaatst naar de schrijver.

Het is een mooie, integere manier om anderen te overtuigen van jouw kwaliteiten.

Gesteund door de mening van een ander, is het besluit snel genomen om jouw blog te gaan volgen. En, hopelijk in een volgende stap, jouw diensten af te nemen.

Doordat sociale bewijskracht zo in ons instinctieve denken ingebakken zit, werkt het uiterst effectief.

En, wees eens eerlijk, het is toch een hele eer als tot op het kleinste kamertje nog aan jou gedacht wordt?

Jij bent een Vrije Werker toch?

Oké, dan hoef ik jou niet te overtuigen. Jij weet dat jouw micromerk het belangrijkste activum van je bedrijf is.

Dat persoonlijke beeld waar jouw tribe zich omheen schaart – en waar de grote jongens jaloers op zijn, omdat het voor hen onbereikbaar is; dat uiterst persoonlijke beeld is het hart van jouw business.

Uiterst persoonlijk. Een plaatje van jou.

Grijze spookjes overal

Oeps… Een plaatje van jou? Uiterst persoonlijk?

Waarom zie ik dan nog zo vaak grijze poppetjes bij blogreacties?

Waarom dat spookbeeld in plaats van een fris en vrolijk gezicht?

‘No way!’ vestig je zo een micromerk. Je doet jezelf tekort. Je moet laten zien wie je bent. Overal op het wereldwijde web.

Waarom niet wereldwijd een Avatar?

Kennen we allemaal de Avatar? Nee, niet die film vol blauwe wezens. Ik bedoel dat kleine fotootje dat je toont bij je Twitter-account, of dat je hebt ingesteld op je blog.

Hartstikke herkenbaar en hartstikke persoonlijk.

Dat plaatje werkt zoals het logo van een merk. Het zorgt voor een instant déjà vu.

Het liefst wil je het overal terugzien. Het legt jouw spoor van kruimels op het net.

Maar er is één probleem: dat plaatje wordt niet overal getoond. Slechts op die plaatsen waar jij het hebt ingezet. Het is onbegonnen werk en bovendien onmogelijk om dat wereldwijd voor elkaar te krijgen.

Of toch niet?

Een Globally Recognized Avatar

Waar een probleem is, is een oplossing. Zeker op het net.

Het verlossende woord is hier Gravatar: Globally Recognized Avatar.

Met een Gravatar heb je een Avatar in handen die wereldwijd herkend wordt. Vrijwel overal, op alle blogs, wordt die getoond bij jouw reacties. Volautomatisch. Hé, dat is handig .

Maak dus een Gravatar van je Avatar. Dat kan zo simpel en snel dat zelfs ik het je kan duiden.

Daarvoor ga ik mijn best doen. Lees even door.

Stap 1 – Maak een Gravatar-account

Wat je als eerste nodig hebt, is een Gravatar-account. Ga daarvoor naar Gravatar.com en klik op de knop Krijg je Gravatar vandaag:

Vervolgens meld je jezelf aan met je e-mailadres. (Vul een e-mailadres in dat je gebruikt als je reageert op blogs. Je Gravatar wordt hier namelijk aan gekoppeld.)

In je mailbox ontvang je nu een mail met een bevestigingslink. Klik daarop. Je komt op een scherm waarin je een gebruikersnaam en wachtwoord kunt bepalen.

Vul deze velden in en klik op Aanmelden.

Klaar is je account.

Stap 2 – Tover je Avatar om tot een Gravatar

Oké, stap 1 was de lastige .

Door naar stap 2, dat is waar het leuk wordt.

Terug op Gravatar.com – bij jouw account – ga je nu een Avatar van jezelf uploaden, je foto dus:

Deze foto kun je vervolgens bijsnijden:

Waarna je wordt gevraagd een waardering toe te voegen (van G keurig, tot X erotisch, dus even goed opletten dat je hier een passende keuze maakt):

Nu alleen nog een vinkje zetten voor de koppeling aan je e-mailadres. Dat wordt je automatisch gevraagd, dus het kan niet misgaan.

Klaar!

Smoel op het web

Ik zei het toch? Lekker snel en simpel. Let nu maar eens op wat voor effect dat heeft bij de reacties die jij plaatst, waar ook ter wereld.

Het is één klein dingetje, maar het verandert het leven van je micromerk drastisch.

Zo wordt je nog persoonlijker. Volautomatisch. Je hebt smoel gekregen op het wereldwijde web .

PS: Is ‘t iets, die muts? Zoals altijd, hoor ik graag jouw eerlijke mening.

Het nieuwe jaar stevent in een rap tempo op ons af.

Het vuurwerk knalt buiten al dagenlang. Ik zie mensen in de trein met cadeaus en eindejaarspakketten. En ik kom overal aankondigingen tegen voor festiviteiten om het oude jaar uit te luiden en het nieuwe te verwelkomen.

Een levensgroot cliché, maar dit is ook de tijd van de goede voornemens. Meer sporten, minder eten, stoppen met roken; ze zullen allemaal weer voorbij komen.

Wat werkte goed bij jou in 2011?

Laten we als Vrije Werkers eens naar de bedrijfsmatige kant kijken. Wat zou dan jouw goede voornemen zijn voor 2012?

Ik doe je een suggestie: doe meer van datgene wat goed werkte, waardoor je groeide en succes had, en doe minder van wat daar niet aan bijgedragen heeft. Eigenlijk het aloude 80/20-principe.

Dus:

Waardoor groeide jij in 2011? Gooi daar nog een schepje bovenop.

Wat goed bij mij werkte in 2011

Bij mij werkte er iets goed waarvan ik het nooit verwacht had. Tenminste, niet als je het mij 5 jaar terug gevraagd zou hebben.

Mijn marketing.

Ik heb mezelf altijd absoluut ongemakkelijk gevoeld als het op commercie of marketing aankwam. Dat gladde, die rollenspellen, je anders voordoen dan je bent. Alles alleen maar erop gericht om te kunnen scoren.

Zodra ik me op die toer ga begeven, val ik meteen door de mand. Ik begin te stuntelen, loop rood aan en zeg de verkeerde dingen. Dat was vroeger zo, en het is nu niet anders.

Geen wonder dat ik me altijd op grote afstand gehouden heb van marketing. Het was ver buiten van mijn comfortzone.

Iets marketingachtigs

Maar 2,5 jaar terug ben ik ergens mee begonnen waardoor marketing voor mij een andere inhoud kreeg. Ik ben gaan bloggen.

In het begin had ik het niet eens in de gaten. Ik dacht: ‘Hé, wat grappig, er zijn mensen die mij volgen.’

Het werd allengs mooier. De groep volgers groeide, en uit die groeiende groep kwamen zomaar klanten. Er leek een vliegwiel aangezwengeld.

En ik dacht: ‘Hé, wat grappig, zonder dat ik ongemakkelijke dingen doe, komen er klanten op mijn pad. Zou ik dan toch, heel misschien, onbewust, iets marketingachtigs doen?’

Een ultieme vorm van marketing

Ik had natuurlijk iets prachtigs ontdekt. Een ultieme vorm van marketing die heel leuk is om te doen. Die me ontsloeg van koud bellen, duur adverteren, en ongemakkelijk netwerken.

Eigenlijk had ik ontdekt hoe marketing hoort te zijn. Authentiek communiceren met de buitenwereld, met klanten en potentiële klanten.

Authentiek en open, waardoor jij je lekker voelt en dus beter presteert. Maar vooral ook, waardoor de klant meteen aanvoelt of jij bij haar past en werkelijk iets in haar leven kan verbeteren.

Geen façades, maar gewoon jezelf zijn, helder en eerlijk.

Plus, uiteraard, een uiterst waardevolle dienst leveren. Ook dat is marketing.

Het is er ook voor jou

In 2011 heeft die marketing weer perfect voor mij gewerkt. Dus ja, ik ga met extra energie voort op die weg in 2012.

En nu kijk ik naar jou.

Zou die vorm van marketing voor jou ook niet heel goed kunnen werken?

• Het is geweldig als je je bedrijf kunt promoten op een creatieve manier. Een blog kan dat voor je doen.
• Het is geweldig als je steeds meer als expert wordt gezien door gefocust te publiceren over jouw dienst. Een blog kan dat voor je doen.
• Het is geweldig als je klanten kunt werven door te schrijven over je vak. Een blog kan dat voor je doen.
• Het is geweldig als je klanten vrienden kunt noemen. Een blog kan dat voor je doen.

Ik wens je veel succes, groei en persoonlijke vervulling in 2012

Mag ik je opnieuw een suggestie doen voor een goed voornemen voor 2012?

Stop veel energie in bloggen. Het is mijn warme aanbeveling, want ik zie Vrije Werkers graag groeien en succesvol zijn. Een blog van bijvoorbeeld 3 ton is absoluut haalbaar.

Die vorm van marketing werkt ook voor jou fantastisch en ik ben er bovendien van overtuigd dat hij je veel persoonlijke vervulling brengt.

2012 wordt een prachtig jaar. Ik wens het jou van harte toe.

De laatste tijd ben ik druk met het opzetten van mijn digitale cursus Klantenwervend Bloggen.

Jij merkt er nog niet zoveel van – nog eventjes geduld -, maar zelf heb ik er al flink plezier van.

Het project dwingt mij namelijk om mijn basisbronnen weer aan te boren. Veel van wat ik ooit geleerd en gelezen heb, borrelt weer naar de oppervlakte. Mijn geheugen wordt ververst.

En ik heb nu iets ververst dat ik jullie absoluut niet wil onthouden.

Welke strategie is het slimst voor Vrije Werkers?

Klantenwervend Bloggen gaat verder dan slimme stukjes schrijven. Het gaat over je bedrijf. Hoe zet je dat op poten? En meer specifiek: hoe doe je dat als Vrije Werker?

In het proces waarin ik zit, kom ik ook weer die basisvraag tegen: welke strategie is de slimste voor jouw succes als Vrije Werker?

Ik bedoel dan: moet je breed gaan of juist smal? Hoe kun je tot de voor jou grootst mogelijke markt doordringen?

Voordat je überhaupt kunt Klantenwervend Bloggen, moet het antwoord op die vraag heel helder voor je zijn.

Oké, ik ken het antwoord: specialiseren is de slimme strategie.

Maar waarom zie ik dat dan zo weinig om mij heen bij Vrije Werkers en andere kleine bedrijven?

Een zwoele vrouwenstem biedt geen garantie

Laatst op de lokale radio kwam er een spot voorbij die mij weer liet beseffen dat het inzicht niet zo vanzelfsprekend is.

Janssen audio en tv-centre slingerde de ether in:

Wij zijn er voor iedereen en voor elke portemonnee.

Het was een professionele, zwoele vrouwenstem. Ik denk dat ze veel geld aan haar hebben gespendeerd. Een paar duizend euro over de balk wellicht.

Weinigen zullen zich aangesproken hebben gevoeld. Simpelweg omdat niemand ook echt aangesproken werd. Behalve ik dan, want ik herkende weer voer voor een blogje.

Het blijft moeilijk, terwijl het eigenlijk zo eenvoudig is: Vrije Werkers en kleine bedrijven, doe het lekker smal.

Jouw slimheid zit niet in een verleidelijke vrouwenstem die iedereen te vriend wil houden. Jouw slimheid zit in een slanke dame die met scherp schiet.

Ja, zul jij zeggen, maar…

1. Maar ik wil zoveel mogelijk raken!

Tuurlijk wil je zoveel mogelijk raken. Dat begrijp ik goed.

Maar schieten zoals Janssen audio en tv-centre, is schieten met hagel op een mug.

Het is de verkeerde ammunitie. Een mug laat zich er niet door imponeren. Het gaat volledig langs hem heen.

Die moet je bestoken met iets heel specifieks. Citroenolie bijvoorbeeld. Dat snuift ie op en het prikkelt hem. Hij voelt dat het speciaal voor hem bedoeld is, dus die mug reageert er op.

Zo werkt dat ook met jouw business. Die moet heel specifiek zijn. Je raakt namelijk pas iemand als de pijn die jij oplost herkend wordt.

‘Ha, dit is voor mij bedoeld!’

Zo wil je toch dat klanten reageren?

2. Maar ik wil een grote doelgroep!

Wie zegt dat specialiseren niet tot een grote doelgroep leidt? Van mij zul je dat niet horen.

Ah, ik zie het misverstand. Je denkt: ‘Als specialist begeef ik me in een niche, een klein hoekje van de markt dus.’

Nee, het werkt anders, een niche is gewoon de plek waar jij je thuis voelt. De plek die jij heel goed kent en waarvan jij snapt hoe alles daar in zijn werk gaat. Een ijzersterk uitgangspunt, zo’n niche.

Kijk maar eens wat Laura Babeliowsky ervan zegt in: Een niche: wat is dat eigenlijk?

Een niche en dus jouw specialisme, betekenen allerminst dat de doelgroep klein is.

Als jij werkelijk goed hebt nagedacht over wat je oplost, dan ben je geëindigd bij een menselijke pijn. Die menselijke pijn – de naam zegt het al – zit feitelijk in iedereen. Hij is alom tegenwoordig. Over grote doelgroep gesproken.

Maar je moet de pijn wel benoemen. Specialiseren is daarom een slimme strategie.

3. Maar ik wil de concurrentie voor zijn!

Gaat je dat lukken door heel breed te zijn? Denk je dat je, als je breed bent, alles afschermt voor de concurrent? Dat ie dus niet voorbij jou gaat, omdat jij alle plaatsjes al bezet hebt?

Kom, help jezelf uit de droom. Die concurrent kijkt niet naar jou. Als hij slim is, kijkt hij naar de markt. Hij zoekt waar daar zijn kansen liggen. Ongeacht of er al een ander bezig is. Of misschien juist omdat er al veel anderen bezig zijn.

Zo moet jij het ook doen. Kijk waar je kansen liggen. Kies daar je specialisme.

Als je die keuze echt en overtuigend maakt, dan gaat het voor jou gebeuren. Dan wordt je namelijk beter dan de concurrent. Jawel, dan zul je hem voor zijn.

Waarom?

Omdat overtuigend specialiseren een supereffect heeft op jou persoonlijk. Het maakt van jou een niet te evenaren expert, de beste van jouw wereld.

Iedere Vrije Werker kan met scherp schieten

Dus, om het nog eens kernachtig te vatten:

Presenteer jezelf met een scherp specialisme. Maak heel duidelijk wie jij waarmee helpen kunt. Dan spitsen de oren zich in de markt. Dan komen er mensen op je af die zich aangesproken voelen.

Aan zo’n scherp specialisme bouw je continue. Daar heb je een site en een blog voor nodig. Die moeten zo zijn ingericht dat je je volledig op je Vrije Werk kunt richten, zodat je ook daadwerkelijk groeit als expert.

Is dat lastig? Welnee, er zij kant en klare oplossingen voor.

Kijk bijvoorbeeld eens naar DeKlantMagneet van Rogier van Wagtendonk en Stijn Zeeman. Zij hebben het slim opgezet. Hun systeem geeft een zorgeloze en vloeiende start aan Vrije Werkers die met scherp schieten.

Het is een dun koord waarop je loopt als je ondernemend bent. Je zou er zomaar af kunnen lazeren.

Er zijn er heel wat die dat doen. Helaas. 50% van de zzp-ers faalt in de eerste 5 jaar van hun ondernemerschap. Van de 50% die overblijft, leidt de grote meerderheid een kwijnend bestaan.

Geen verheffend vooruitzicht. Het Vrije Werken zit vol risico’s.

Een schakelpunt naar een nieuw tijdperk

Je moet je eigen broek ophouden. Daar krijg je soms de bibbers van.

Zeker nu, in deze tijd. Het lijkt wel of de wereld op zijn kop gaat. We zitten middenin een crisis. Of is dit het begin? Er lijkt voorlopig geen einde aan te komen.

Ze zeggen dat het geen gewone is. Het is een schakelpunt. Een nieuw tijdperk dient zich aan, de wereld wijzigt drastisch.

De macht verschuift oostwaarts, naar andere continenten. Europa wordt een paria. De VS een tweederangs statenbond.

En daar zit jij dan als Vrije Werker, de band van je broek krampachtig in je handen.

Waar is het oude overzicht? Alle zekerheden vallen om. Een stevig paar bretels zou welkom zijn.

Proficiat met het Vrije Werken

En toch feliciteer ik je, want jij hebt een prima uitgangspunt. Jij hebt je eigen stuur in handen.

Je moet er toch niet aan denken loonslaaf in een werkfabriek te zijn? Nu, in deze tijd? Dan loop je pas een risico!

Want als die wereld echt verandert, als het waar is van dat schakelpunt, dan vallen daar de klappen. Daar gaat de wereld op zijn kop. De paraplu waaronder het decennialang lekker comfortabel schuilen was, klapt dicht. Ze moeten zelf hun weg gaan vinden.

Terwijl jij als Vrije Werker – zonder dat je het beseft wellicht– al in de nieuwe fase zit. Dus na het schakelpunt.

Je zit met andere woorden goed, dus nogmaals proficiat!

Het grootste risico van het Vrije Werken

Jouw risico’s zitten niet in een veranderende wereld. Daar zitten juist jouw kansen, want de macht wordt herverdeeld.

Het grootste risico waar jij mee zit, is dat er geen klanten zullen komen.

Jouw grootste risico is dat ze niet als vanzelf uit de lucht gaan vallen. Hoe fantastisch ook jouw dienst.

Jouw grootste risico is een afwachtende houding. Jouw grootste risico is jouw twijfel om jouw dienst te verkopen. Jouw grootste risico is jouw onzekerheid over hoe je dat moet doen.

Gelukkig, jouw grootste risico is dus heel beheersbaar. Want het ligt geheel bij jou. Je hebt het blijkbaar zelf in de hand. Dat is handig. Alweer proficiat!

Dat grootste risico tackel je met marketing die leuk is

Natuurlijk heb jij goed nagedacht over jouw dienst. Hij doet echt iets waar de klant om zit te springen. Hij lost een menselijke pijn op, maakt het leven van een ander dus beter.

Maar…

Jouw fantastische dienst is zo goed als jouw vaardigheid om die dienst te verkopen.

Die vaardigheid moet je in de vingers hebben. Dan maak je een werkelijk succes van jouw dienst.

Dat betekent marketing bedrijven. En nee, dat is geen akelig woord. Ondanks het gladde imago is marketing gewoon heel leuk. Het is namelijk iets heel natuurlijks, iets heel sociaals, iets waar wij mensen dol op zijn.

Marketing is communiceren, luisteren naar elkaar en open staan voor de ander. Net zo leuk als lullen in de kroeg dus.

En…

Je bent er eigenlijk al mee bezig. Dat had je niet gedacht. Maar toch is het zo. Marketing begint namelijk met jouw dienst.

Die ontwierp je om een pijn te lenigen. Daar had je de klant bij in gedachten. En dat, dat was jouw eerste marketingstap.

Zie je, dus je kunt het en je vindt het leuk. Marketing bedrijven. Nu de volgende stappen nog.

Hoe bedrijf je marketing die leuk is?

Speciaal voor Vrije Werkers is er iets bedacht. Ver weg in een grijs internetverleden. Het is superkrachtig, want het zorgt voor klanten. Het is superleuk, want het maakt je creatief.

Speciaal voor Vrije Werkers dus. Je mag me geloven of niet, dat maakt me niet zo heel veel uit. Wat ik belangrijk vind, is dat je ermee van start gaat. Of dat je, als je al gestart bent, je er verder in bekwaamt.

Want dat iets dat ooit bedacht is, kan jou zoveel brengen. Daar heb je geen idee van. Tot je het zelf ervaart.

Geen struisvogel-, geen namaak-marketing meer. Ik heb het over BLOGGEN.

Je hoeft geen kei te zijn om ervan te profiteren. Als je het maar doet, dat bloggen.

Het profijt wordt groots als je je echt bekwaamt. Dan wordt het je vliegwiel van je niet te stoppen business.

Geen dure advertenties nodig

Dat bloggen verkoopt jouw diensten als vanzelf. Daar zijn geen dure campagnes voor nodig.

Je doet het zelf en geen ander die het beter kan dan jij. Het gaat om authenticiteit. Om wat in jou zit en in niemand anders.

Zie jij dat zitten?

Ik kan het antwoord eigenlijk wel raden.

Als het is wat ik denk, dan wil ik je er graag bij helpen.

Ik wil je van alles leren over content marketing:

Het schrijven van artikelen die wervend zijn, die de aandacht trekken van precies die klanten die jij graag wilt. Artikelen die authentiek zijn, waardoor klanten jou gaan kennen, aardig vinden en vertrouwen.

Ik wil je van alles leren over copywriting:

Geen verkooppraatjes over spullen, maar schrijven over de voordelen die jij te bieden hebt. Over hoe je die voordelen overtuigend brengt en hoe jij van lezers kopers maakt. Kopers die tevreden zijn als ze je eenmaal kennen, aardig vinden en vertrouwen.

Eigenlijk alles over bloggen dus.

Je hoeft er weinig voor te doen. Schrijf je in voor mijn gratis updates. Zo tackel je jouw grootste risico.

Jouw ‘over’-pagina – dus de pagina waarop je je voorstelt aan je lezers – is één van de meest belangrijke pagina’s van je blog.

Misschien heb je het niet direct in de gaten, en ben je net zoals ik voorheen:

We weten dat ie er is, hebben hem lang geleden aangemaakt en zijn ‘m daarna zo’n beetje vergeten.

Maar verbaas je niet als ie druk wordt gelezen. Kijk eens in de cijfers van je Google Analytics. Grote kans die ie de top-10 haalt.

Uit die ‘over’-pagina kun je ontzettend veel halen. Zo ondergewaardeerd als ie is, zo onverwacht waardevol kan ie zijn voor het verzamelen van volgers, en uiteindelijk dus klanten.

Ik ga er met jou aan werken in dit artikel.

Wat zoekt de lezer op de ‘over’-pagina?

Wat komen al die bezoekers doen op die ‘over’-pagina?

‘Ze zijn nieuwsgierig naar mij’, hoor ik je zeggen.

Nou dat klopt, maar er is iets speciaals aan die nieuwsgierigheid. Ze zijn op zoek naar iets bijzonders.

Het gaat niet om jou persoonlijk, maar het gaat erom wat jij voor hun kunt betekenen.

Die lezer heeft een probleem. Ergens wringt het, ergens zit een menselijke pijn. Hij zoekt daarvoor naar een oplossing.

En nou kijkt hij op jouw ‘over’-pagina of hij hier bij de juiste man of vrouw zit.

Met andere woorden: kun jij die oplossing leveren? Of eigenlijk: kun jij de pijn verhelpen?

Jouw doel: een wervende ‘over’-pagina

Maak dus nooit de fout te denken dat de ‘over’-pagina over jou gaat. Hij gaat over de pijn van de lezer.

Zorg dat één ding centraal staat:

Hoe los jij die pijn op? Laat zien dat jij de remedie hebt.

En cijfer jezelf weg als persoon. Nou, niet helemaal, maar zet jezelf op de tweede plaats.

Stem daar de pagina helemaal op af en ik garandeer je vele volgers.

En dat is toch uiteindelijk jouw doel, niet? Je bent toch aan een bedrijf aan het bouwen?

Een ijzersterk model voor een ‘over’-pagina

Ik ben een fanatieke fan van de blogs Copyblogger.com en Socialtriggers.com. En ik ben een fervent aanhanger van de manier waarop zij hun ‘over’-pagina’s vorm hebben gegeven.

Die pagina’s komen haarscherp tegemoet aan wat we net besproken hebben. (Derek Halpern van Socialtriggers.com heeft er op het blog van DIYthemes een tijdje terug een leerzaam artikel aan gewijd.)

Het model dat Copyblogger.com en Socialtriggers.com voor de ‘over’-pagina gebruiken wil ik met jou volgen. Want het geeft de meest sterke ‘over’-pagina die ik me voor kan stellen.

Als jij zo de jouwe vormt dan wordt ie wervend. Zeker weten, want de pijn van de klant staat centraal.

Hoe ziet die wervende ‘over’-pagina eruit?

De wervende ‘over’-pagina bestaat uit 5 delen:

1. Een overtuigende titel waarin de oplossing voor de klant centraal staat
2. Een korte introductie waarin de oplossing voor de klant centraal staat
3. Een paar testimonials waarin de oplossing voor de klant centraal staat
4. Nu mag jij even, want de klant wil weten wie bij de oplossing hoort
5. Een oproep tot actie, want de klant wil weten wat hij nu moet doen

En ja, je ziet het, het wordt saai: overal staat die klant centraal. Maar stap er overheen, het gaat je helpen.

Kom, dan lopen we de 5 delen stuk voor stuk eens langs.

1. Een overtuigende titel waarin de oplossing voor de klant centraal staat

Zet nooit ‘Over…’ boven de ‘over’-pagina. Het wordt veel gedaan, maar het is geen goed plan. En bezondig je al helemaal niet aan ‘Welkom…’.

De lezer weet dat het over jouw bedrijf gaat en hij voelt zich echt wel welkom. Je stelt de deur immers wagenwijd open.

Wat de lezer echt wil weten is wat hij of zij hier wijzer wordt. Kun jij helpen? Heb jij een oplossing?

Overtuig de lezer met je titel.

De mijne is bijvoorbeeld:

Moeiteloos, creatief, overtuigend en klantenwervend bloggen voor Vrije Werkers.

2. Een korte introductie waarin de oplossing voor de klant centraal staat

Bevestig de lezer nu dat hij bij jou op de juiste plek is. Vertel wat jij voor hem of haar kunt betekenen.

In een paar paragrafen, meer niet. Een ‘over’-pagina is geen productpagina. Dwing jezelf snel te overtuigen.

Hou het dus bij de kern. En nogmaals: benadruk wat je oplost, hoe jij het leven of werken van de klant verbetert.

3. Een paar testimonials waarin de oplossing van de klant centraal staat

Nu je hebt laten zien wat je oplost, is het goed te laten zien hoe je daarmee anderen al geholpen hebt.

Social proof heet dat. Op zijn Hollands Sociale bewijskracht.

Mensen zoeken bevestiging. Altijd. Er is geen betere bevestiging dan wanneer een ander met hetzelfde probleem vertelt hoe goed hij of zij door jou geholpen is.

Plaats dus een paar sterke testimonials (quotes van klanten). Als je die hebt uiteraard.

Referenties kunnen ook prima hier. Bijvoorbeeld de logo’s van bekende bedrijven die een tevreden klant bij jou zijn geweest.

Heb jij aan boeken bijgedragen, of ben je erin genoemd? Da’s ook een soort van referentie. Dit is de plek.

4. Nu mag jij even, want de klant wil weten wie bij de oplossing hoort

Oké, nu wordt het tijd om ook iets van jezelf te laten zien.

Vertel iets over je ervaring, je achtergrond, je opleiding. Misschien ook een persoonlijke noot erbij over een liefhebberij, sport, een speciale interesse.

Maar één ding: maak er geen cv van. Hou het kort en hou het lekker leesbaar en sprankelend.

Nogmaals: de lezer komt niet voor jou. Hij komt kijken of hij bij jou op de juiste plek zit. Dat zijn twee verschillende zaken.

De oplossing heeft zijn interesse, maar natuurlijk wil hij ook weten of jij bij hem past en deskundig bent. Daar heb je hier wat ruimte voor.

5. Een oproep tot actie, want de klant wil weten wat hij nu moet doen

Het is een goede gewoonte om op elke pagina van een website een oproep tot actie te doen. Lezers willen namelijk graag weten wat de volgende stap is.

Het klinkt misschien raar, want het lijkt zo logisch. Mensen weten toch zelf wel hoe nu verder? Maar psychologisch blijkt dat anders te werken. We worden graag begeleidt en de weg gewezen.

De lezer (die klant kan worden) is hier nu toch. Help hem door hem de weg te wijzen. Presenteer een actie om te nemen.

Vraag hem zich in te schrijven voor jouw nieuwsbrief, nodig hem uit een e-book te downloaden, presenteer een link naar een productpagina, …

Op mijn ‘over’-pagina is het de actie: Schrijf je in voor mijn updates. Zo groeit mijn volgerslijst. Dat is de belangrijkste bron waaruit mijn klanten komen.

Aan de slag met jouw wervende ‘over’-pagina

Jij wilt klanten. Dan is het reuzeslim om daar een van je meest krachtige pagina’s voor in te zetten. Je hebt hem toch die ‘over’-pagina, dus benut hem optimaal.

Maak hem ijzersterk en wervend. Succes ermee

Er is één prangende vraag waar vrijwel iedereen die blogt mee worstelt:

Wat is het beste moment (in dag en tijd) om je blogartikel te publiceren?

Je wilt immers dat wat jij te melden hebt ook maximaal gelezen wordt.

Je zit niet te schrijven voor Jan Doedel. Je doet er veel moeite voor. Dat wil je ook beloond zien.

En welke beloning is nou mooier dan een grote schare lezers voor jouw geesteskind?

Maar laten we het probleem eerst wat scherper stellen.

Om welke lezersgroep gaat het eigenlijk?

Naar wie kijk je als het gaat om die grote schare lezers?

Je kunt de lezers in 2 groepen splitsen:

1. Lezers die zich geabonneerd hebben op jouw blog
2. Lezers die via zoekmachines stuiten op jouw blog

Als het om de timing gaat, wie zijn dan het belangrijkste?

Dat zijn je abonnees. Ik zal het je verklaren.

Waarom je richten op je abonnees?

Jouw abonnees ontvangen jouw blogpost in de mailbox of via een RSS-kanaal. Daar hebben ze zich bewust voor ingeschreven.

Het zijn je meest gemotiveerde lezers. Daar mag je gerust vanuit gaan. Hier zitten je klanten en je klanten in wording.

Abonnees zijn het meest ontvankelijk voor jouw informatie.

Dus als jij iets nieuws te melden hebt, dan moet je juist hen bereiken op het gunstigste moment. Zo realiseer je de grootste effectiviteit.

Waarom zijn zoekers minder van belang?

Zoekers hebben een andere rol in het proces. Zij hebben gezocht naar jouw informatie en moeten nog beoordelen of het ze bevalt. Gaat dat gebeuren, dan is de kans groot dat zij toetreden tot de abonnees. Pas dan worden zij voor jou belangrijk.

Er zijn bovendien 2 problemen met zoekers als het gaat om timing:

1. Je bent helemaal afhankelijk Google. Google bepaalt wanneer jouw stuk geïndexeerd wordt en dus verschijnt in de zoekresultaten.
2. Het grootste deel van de zoekers komt helemaal niet uit bij jouw laatst geplaatste blogartikel. Zij landen bij posts uit het verleden. Kijk maar in je statistieken.

Wat is jouw schrijffrequentie?

Een ander belangrijk punt bij je timing is je schrijffrequentie.

Er zijn bloggers die dagelijks schrijven en er zijn bloggers die maandelijks schrijven. Daartussenin zitten allerlei varianten. En links en rechts daarbuiten beweegt zich ook nog een enkeling.

Een vaste frequentie is belangrijk. Daarmee kweek je gewenning bij de lezer. En – heel belangrijk – je wekt verwachting. Maar goed, dat is een ander onderwerp. Daar schrijf ik binnenkort nog over.

Laten we ons nu beperken tot de timing.

Wat heeft frequentie met timing van doen?

Heel simpel: hoe frequenter jij schrijft, hoe minder belangrijk de dag wordt waarop je publiceert.

Schrijf je iedere dag, dan is het eenvoudig. Jij hoeft je niet druk te maken over de beste publicatiedag. Die dag komt automatisch aan de beurt.

Maar, er is een maar. Denk aan de kwaliteit van je artikelen.

Ze zijn niet allemaal even goed. Ik weet dat je ambitieus bent, maar hoe hard jij ook je best doet op ieder stuk, de ene steekt toch net iets uit boven de ander. Er zijn sterren en supersterren.

De supersterren zijn natuurlijk bestemd voor de beste publicatiedag.

Dezelfde redenatie geldt zo’n beetje als je 2 of 3 keer per week publiceert.

Publiceer jij echter 1 keer per week (of minder vaak), dan wil je je natuurlijk altijd richten op de beste dag van de week.

Als ik zo om me heen kijk dan is een blogpost van 1 keer per week heel gebruikelijk voor veel Vrije Werkers.

We praten over de vaste volgers en 1 blogartikel per week

Mooi, het probleem is nu flink scherper gesteld. We weten om welke lezersgroep het gaat: de vaste volgers, de abonnees.

We hebben een schrijffrequentie van 1 keer per week aangenomen. Wordt er meer geschreven dan wijzen we het beste artikel toe aan het beste publicatiemoment.

Dat geeft overzicht. Het helpt om een goed antwoord te geven op de oorspronkelijke vraag: wat is de beste timing?

Wat zeggen bloggers op internet

Met de overwegingen van hierboven in mijn achterhoofd, heb ik voor jou wat rondgeneusd op Google. Dit heeft me heel wat info opgeleverd. Een flinke berg.

Ik heb daarvan wat interessante overwegingen voor jou geselecteerd.

Darren Rowse deelt in zijn artikel When to Publish Blog Posts de volgende bevindingen:

1. Weekend
   Posts die in het weekend worden geplaatst, geven minder blogverkeer. Tenzij het blog gaat over een weekend-gerelateerd onderwerp (bijvoorbeeld sport, tv).
2. Midden van de week
   Het midden van de week is geschikt om belangrijke posts te plaatsen. Bijvoorbeeld de dinsdag of woensdag. Die posts kunnen dan nog tot het weekend meedraaien. Bijkomend voordeel: je geeft Google enkele dagen om te indexeren, nog voordat het weekend aanvangt en het momentum van je post stopt.
3. Feestdagen
   Feestdagen zijn het minst geschikt voor het plaatsen van posts. Tenzij jouw blog een sterke relatie met die feestdag heeft. In ons land bijvoorbeeld zal een blog over het Koningshuis juist op Koninginnedag gretig worden gelezen.
4. Tijd van de dag
   Dat ligt sterk aan je publiek. ’s Ochtends vroeg publiceren heeft als voordeel dat forensen jouw nieuwste artikel in de trein al kunnen lezen op hun laptop. Maar beroepslezers kun je misschien het beste op hun werk bereiken? Dus bij aanvang van werktijd, of misschien zelfs net na lunchtijd. Dat zijn momenten waarop mail veel aandacht krijgt.

Dan Zarrella benadert de zaken wat wetenschappelijker. Hij heeft data-onderzoek gedaan naar het vraagstuk van de timing.

In zijn artikel When’s the Best Time to Publish Blog Posts? geeft hij 2 mooie tips met betrekking tot Twitter:

1. Rond 4 uur ’s middags vinden veruit de meeste retweets plaats. Dit duidt erop dat dat tijdstip van de dag ook wel eens het mooiste moment zou kunnen zijn om te publiceren. Het levert in ieder geval veel exposure op Twitter op.
2. En vrijdag is de dag die de meeste retweets oplevert. Dat is een meting gebaseerd op 100 miljoen retweets. Let op: dit is een overall totaal. Voor jouw specifieke niche kan het dus anders wezen.

Handig voor wie Twittert, maar moeten we er veel waarde aan hechten voor het publicatietijdstip? Ik zou het meenemen voor het promoten van je blogs. Een belangrijk blogartikel tweet je nog eens op vrijdagmiddag rond een uur of 4.

Maar in datzelfde artikel concludeert hij ook nog iets anders:

Uit een onderzoek onder 1400 bloglezers blijkt dat de ochtend veruit het populairste leesmoment voor blogs is. Dat is een belangrijk gegeven met het oog op je vaste abonnees. Die groep dus die we als het meest belangrijk hebben bestempeld.

Dan hebben we nog Jonathan Bailey op Bloggingtips die in zijn artikel When is the Best Time to Publish on a Blog? ook een paar interessante dingen meldt:

1. Blogposts lijken de meeste aandacht te krijgen op dinsdag, woensdag, donderdag en vrijdag.
2. De beste tijd voor blogposts om te verschijnen, lijkt het einde van de ochtend en begin van de middag.

De beste timing

Oké, als we deze informatie nou eens verdichten, wat kunnen we dan concluderen?

De beste dagen van de week zijn de middelste dagen van de week:

• Dinsdag
• Woensdag
• Donderdag

Het beste moment op die dagen is:

• Rond het middaguur

Met andere woorden: uitgaande van de lezersgroep van vaste volgers (jouw abonnees) en een blogfrequentie van 1 keer per week:

Publiceer je blog op een middelste weekdag om en nabij het middaguur. Ik zou zeggen op de woensdag om 13.00 uur. Dan rolt jouw blogje bij je abonnee binnen als hij of zij net terugkomt van de middagpauze.

En bij een blogfrequentie van meerdere keren per week: bewaar de beste stukken voor de dagen in het midden.

Zo gepland heb je grote kans dat je veel geïnteresseerde lezers treft. Dat inplannen kun je overigens bij de meeste blogsystemen volautomatisch doen.

Is timing werkelijk zo belangrijk?

Het vraagstuk van de perfecte timing lijkt in een simpel antwoord zijn oplossing te vinden.

Maar je ziet aan alle argumenten en afwegingen hierboven dat het niet zo simpel is. Er spelen allerlei overwegingen mee.

Bedenk ook dat de meeste mailabonnees en RSS-lezers zich met het volgende doel bij jou hebben ingeschreven:

Zij sparen de beste blogs op om ze te lezen op een moment dat het hun het beste uitkomt.

De vraag van de beste timing is dus misschien wel minder prangend dan hij voelt. Hou er rekening mee, maar maak er geen halszaak van. Het draait nog steeds bovenal om de kwaliteit van je content.

Marketing. Akelig woord hè?

Ik weet dat veel Vrije Werkers het zo voelen. Marketing is glad, het zijn verkooppraatjes. Leuren langs de deuren.

Het is jezelf verloochenen om je handel aan de man te brengen. Dat heeft niks met Vrij Werken te maken.

Marketing in driedelig grijs en Armani-pakjes

Marketing. Het is een noodzakelijk kwaad.

Voel jij het ook zo?

Grote kans dat jij met namaak-marketing bezig bent.

Waarschijnlijk kijk jij hoe de ‘big boys’ het doen.

Die sturen verkooppelotons de straat op. Mannen in driedelig grijs en vrouwen in Armani-pakjes.

Vers van de trainee-cursus, gewapend met sleezy tricks en trucs en schreeuwerige verkoopkreten. Met dollartekens in de ogen. De actie pluk ze is begonnen!

En jij doet dat net zo. Want ‘ze’ zullen er best goed over hebben nagedacht.

Maar het is intimiderend en onecht. Geen wonder dat je darmen protesteren.

Jij voelt je ergens anders thuis

Ik zal je iets verklappen. Jij hebt mazzel. Jij bent een Vrije Werker en daarom is marketing voor jou veel leuker.

Jij hebt namelijk je blog. Althans ik neem aan dat je daar inmiddels druk mee bent. Zo niet, dan wordt het wellicht tijd om af te rekenen met 3 valse overtuigingen.

Jouw blog is iets heel persoonlijks.

Het is de plek waar jij jezelf laat zien. Veel laat zien. En dan bedoel ik niet zozeer vaak – dat mag ook, hoe meer hoe beter – maar vooral veel van jezelf.

Het is de plek waar jij je thuis voelt. Je kunt er praten zoals jij dat wilt. Het is jouw ‘tone of voice’ doe daar klinkt. Je kunt er echt jezelf zijn.

Het marketing-vliegwiel voor Vrije Werkers

Op dat blog verkondig jij jouw diensten en producten. Op jouw geheel eigen wijze dus.

Het aardige van dat blog is: het is een soort van vliegwiel, het houdt zichzelf aan de gang.

Want het is jouw creatieve hotspot. Wat er borrelt in jouw hoofd, vindt daar zijn uitlaatklep.

Zit je ergens mee of heb je een idee? Dan is dat blog die thuishaven waar je alles kwijt kunt.

En jouw volgers weten dat. Zij houden van jouw geluid en zijn steeds benieuwd naar jouw ideeën. Dus keren telkens, als vanzelf, weer terug naar jouw blog.

Hoe bereik je dat?

Jouw blog is jouw sympathieke marketingmachine. Maar…

Dat lukt natuurlijk alleen als jij het volgende doet met je blog:

• Jij moet er met regelmaat en moeiteloos voor schrijven
• Jij moet er creatieve en waardevolle content plaatsen
• Jij moet er boodschappen schrijven die lezers werkelijk raken
• Jij moet er echte oplossingen bieden

Pas dan bereik je iets bijzonders met je blog. Dan gebeurt dat magische: bezoekers schrijven zich massaal in om jou te volgen. Zij kunnen en zij willen niet meer zonder jou.

Het worden trouwe lezers. Die raak je zomaar niet meer kwijt. Je wordt in hun hart gesloten.

En als jij iets te bieden hebt – een waardevolle workshop, een leerzame presentatie, of een andere mooie dienst – dan staan zij gretig open voor jouw aanbod.

Geen Armani-pakje dat daar tegenop kan.

Jouw blog:

• Als honingpot waar volgers als zwermen bijen op af komen
• Als kroeg waar klanten geen klanten zijn, maar vrienden of soulmates
• Als eerste hulppost waar jij mensen echt aan hun pijn helpt
• Als theater waar bezoekers massaal reserveren voor jouw voorstelling
• Als Vrije Werkplaats waar jij met plezier een goed belegde boterham verdient

Kan dat? Ja, dat kan. Blijf mij volgen. Ik vertel je er alles over.

Het wordt mij wel eens gevraagd: waarom zou je nog een blog beginnen als er zoveel andere manieren zijn om jezelf op internet te laten zien?

We hebben immers Twitter, Facebook, LinkedIn, Hyves, enzovoort, enzovoort. En dan is daar ook nog de recente geboorte van Google+.

Allemaal Social Media die ons prachtige mogelijkheden bieden om naar voren te treden. Op een heel eenvoudige en toegankelijke manier. Zo eenvoudig en toegankelijk dat een blog daar echt niet aan kan tippen.

Is dat oude bloggen eigenlijk niet vreselijk achterhaald?

Het is allemaal ruis

Ga eens bij jezelf te rade:

Wat wil jij bereiken in de wereld? Of – minder hoogdravend – gewoon in jouw directe omgeving?

• Wil jij iets verkopen?
• Wil jij een boodschap overbrengen?
• Wil jij klanten aan je binden?
• Wil jij anderen overtuigen van een maatschappelijk idee?
• Wil jij een politieke overtuiging wereldkundig maken?
• Wil jij informatie overbrengen?
• Wil jij anderen iets leren?

Gaat dat lukken met Twitter, Facebook, LinkedIn, Hyves, enzovoort?

Sorry voor de boodschap, maar ik denk het niet. Al die media zijn veel te oppervlakkig en te vluchtig. En het is vooral veel te veel.

Het is eigenlijk allemaal geruis.

Weet je wat het belangrijkste effect van geruis is? Je hoort helemaal niks meer. Je staat onder een waterval en de herrie klettert met geweld langs je af.

Een weblog is de manier om boven het geruis uit te stijgen

Kom jij wel eens in de kroeg? Vast wel. Het kan heel gezellig zijn, maar ook ontzettend rumoerig. Zo rumoerig dat het lijkt op die waterval.

Het kwettert lustig door elkaar heen. Als een troep van spreeuwen in een hoge boom.

De vergelijking tussen Twitter en een kroeg wordt niet voor niks vaak gemaakt. Maar hij gaat net zo goed op voor de meeste andere Social Media.

Alleen die ene man of vrouw in de kroeg die met kracht de bel luidt voor de laatste ronde, die wordt echt gehoord. Want die heeft iets van belang te melden. Zo’n signaal dat kroegbezoekers wakker schudt.

Dat signaal stijgt luid en helder uit boven al het geruis.

Kijk, en dat is nou ook de kracht van een blog. Op en met een weblog kun je iets van belang melden. Daarmee stijg je uit boven het geruis.

Waarom is dat zo?

Hoe meer Twitters, Facebooken, LinkedInnen, Hyvesen en Google+en er komen, hoe belangrijker dat aloude blog wordt.

Die Social Media zijn namelijk aan inflatie onderhevig. Nu zijn ze nog spannend en avontuurlijk. Maar hoe meer er komen, hoe minder interessant we ze gaan vinden. Zo zitten wij mensen nou eenmaal in elkaar.

Naarmate het geruis luider en meer alom vertegenwoordigd wordt, stijgt ook de behoefte aan krachtige signalen die daar bovenuit stijgen.

Dat prachtige ‘ouderwetse’ weblog profiteert daarvan.

Ik hoop dat jij zo’n blog inmiddels hebt, want:

1. Met een blog kun je echt jezelf laten zien. Al die andere Social Media zeggen niets over jou. Ja, het laagje aan de buitenkant kun je tonen, maar dat is het dan.
2. Jouw blogjes beklijven, terwijl jouw tweets en Facebook-messages snel verdampen. Jouw verhaal op je weblog roep je zo weer op en laat je opnieuw anderen weer lezen.
3. In jouw blogstuk kun je diepgang brengen. Je kunt zoveel meer vertellen, zoveel persoonlijker en met zoveel meer nuance. Je kunt overtuigen.

Toch is er een rol voor het geruis in de kroeg

En toch is er ook een rol voor het geruis.

Twitter, LinkedIn, Facebook, ze zijn uitermate geschikt om de wereld te laten zien dat jij een weblog hebt. Je kunt daar de mensen nieuwsgierig maken en ze leiden naar jouw blog.

Even terug naar die kroeg die Social Media heet.

Zie het als volgt: jij deelt daar flyers uit met een korte, krachtige prikkel. Of je praat met mensen. Korte gesprekjes, tussen het geruis door. Je laat hier en daar een stelling vallen. Je werpt af en toe een vraag op.

Die prikkel, dat korte gesprekje, die stelling, of de vraag; het zijn de teasers die je dropt in de kroeg.

Zij deinen mee op de golven van het geruis. Het gaat van ‘hoort zegt het voort’.

Ze trekken de kroegbezoekers weg van de waterval waar het allemaal naar beneden klettert. Naar de plek waar jij echt iets verkondigt.

Ja, naar dat aloude, prachtige, machtige blog.

Een tijdje terug heb ik je op dit blog iets verteld over de asociale kant van Social Media. Nou, dat heb ik geweten. Daar kwamen flink wat reacties op. En veel van die reacties werden geuit juist op die Social Media. Twitter voorop, maar ook op LinkedIn en Facebook lieten jullie je  niet onbetuigd.

Blijkbaar heb ik een gevoelige snaar geraakt, en ik vraag me dan ook af: Speelt er iets onderhuids hier? Kritiek op Social Media roept emotie op. Alsof het iets persoonlijks is. Moeilijk om afstandelijk, zakelijk mee om te gaan.

We nemen Social Media snel in bescherming. Maar waarom? Omdat ze zo leuk en gezellig zijn? Omdat ze zo bruikbaar zijn voor onze marketing? Omdat ze zo’n belangrijk deel zijn van de toolbox van Vrije Werkers?

Of – en daar ging het artikel over – omdat we misschien toch een beetje slaaf zijn en dat willen verstoppen voor de buitenwereld? Net zoals een junk in een voortdurende staat van ontkenning verkeert.

De discussie is weer open . Laat het me weten in de reacties.

Bewaar je ongelofelijke focus

Wat ik wilde met het artikel, is je laten zien dat Social Media makkelijk geneigd zijn om jouw wereld over te nemen. Ik vind dat je je daartegen moet wapenen. Om de simpele reden dat Social Media uiteindelijk maar een middel zijn en geen doel.

Zodra ze zelf het doel worden, heb je een probleem. Dan verlies je de ongelofelijke focus die jou vooruit moet helpen. Het gevaar bestaat dat uit beeld raakt waar jouw Vrije Werken werkelijk om draait. Jouw echte doel komt in de knel.

Jouw wereld wordt dan een soort van cartoon, een tekenfilm waarin van alles kan gebeuren, maar niets is echt. Een leuk tijdverdrijf. Je bent druk bezig, maar komt net zo ver als wanneer je in bed zou blijven liggen.

Kortom: Word geen slaaf van Social Media, wees zuinig op je ongelofelijke focus.

Gedragscode tegen de haat-liefdeverhouding

Ik heb ook de neiging om een slaaf te zijn van Social Media. Liever geef ik het niet toe, maar soms denk ik dat ik geen dag zonder kan. Dan voel ik die dwangmatige drang om mijn status steeds te checken. Ik ben bang dat ik dingen misloop.

Ik kan de emotie dus heel goed begrijpen. Hij zit net zo goed in mij. Maar ik kan hem steeds beter in toom houden. Ik heb er namelijk iets op bedacht.

Om asociaal gedrag tegenover mijzelf te voorkomen, hanteer ik een gedragscode. Want ik wil ze graag blijven gebruiken, die Social Media. Ik wil er ontspannen plezier van hebben en geen haat-liefdeverhouding voelen. Omdat ik weet hoe waardevol ze zijn voor mijn bestaan als Vrije Werker.

Een gedragscode die al in je natuur zit

Die gedragscode wil ik graag met je delen. Ik kan me voorstellen dat jij er ook baat bij hebt.

Het zijn wat eenvoudige punten. Simpel en uit de losse pols toe te passen. Je hoeft er nauwelijks moeite voor te doen. Ze worden zowat allemaal van nature ingegeven:

• Hou de tijd in eigen hand
  Dus niet de hele dag achter dat beeldscherm. Neem vaste momenten. Een kookwekker erbij kan enorm helpen om jezelf in de hand te houden. Als de bel ringt na tien minuten, is het echt tijd om op te houden.
• Verdeel je aandacht
  Het is niet alleen Twitter dat de klok slaat. Maar net zo min Facebook of LinkedIn. Je hebt meerdere Social Media nodig om een goed effect te bereiken. Jouw publiek zit op verschillende kanalen. Mensen hebben nou eenmaal voorkeuren.
• Maar maak ook keuzes
  Laat je op dus op meerdere plekken zien, maar bedenk meteen: Je kunt niet overal zijn. Hou het voor jezelf hanteerbaar en hou het vooral leuk. Kies er twee of drie. That’s it!  Focus je daarop.
• Streef naar goed, niet naar perfect
  Het is geen wetenschap. Blijf er ontspannen in staan. Meer zeg ik er niet over.
• Maak connectie met de buitenwereld
  Social Media zijn een brug. Knoop dat goed in je oren. Uiteindelijk gebeurt HET voor jou in de echte wereld, niet op dat tweedimensionale vlak dat beeldscherm heet.
• Praat alleen als je iets te zeggen hebt
  Heb je niets te melden. Helemaal niet erg. Neem even vrijaf van die Social Media. Ga niet, omdat je denkt dat het moet, maar wat chatten of tweeten. Dat is frustrerend voor jezelf en het frustreert het volgende punt:
• Natuurlijk die gouwe ouwe: Wees authentiek
  Hier draait het eigenlijk allemaal om. Wees vooral jezelf. Het gaat je het meest makkelijk af en je vindt mensen die bij jou passen. En het vinden van juist die mensen, is de essentie van Social Media.

Hoe ziet jouw gedragscode eruit?

Een simpel rijtje. Meer heb je niet nodig om relaxed en sociaal, plezier te hebben van Social Media.

Hoe ziet dat rijtje van jou eruit? Lijkt het erop, of heb je nog wat toe te voegen? Ik ben erg benieuwd. Ik hoor het graag in de reacties. Ook een vorm van Social Media .